Australia se enteró de los ejercicios con fuego real de la Marina china a través de un piloto comercial
El piloto de Virgin transmitió la información a las autoridades aeronáuticas australianas, que emitieron una “alerta de peligro”.
Australia se enteró de las maniobras navales chinas con fuego real frente a sus costas, que obligaron a desviar decenas de vuelos, gracias a la alerta de un piloto comercial, según informaron el lunes las autoridades.
La demostración de fuego sin precedentes de la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) en aguas entre Australia y Nueva Zelandia ha generado alarma en ambos países en los últimos días, a medida que se va aclarando el grado de advertencia de Beijing sobre las maniobras.
El primer aviso de las maniobras chinas en el mar de Tasmania se produjo el viernes, según funcionarios australianos, a través de una transmisión de radio en una frecuencia de emergencia controlada por un avión de pasajeros de Virgin Australia.
El piloto de Virgin transmitió la información a las autoridades aeronáuticas australianas, que emitieron una “alerta de peligro” a través del control del tráfico aéreo, según declaró Rob Sharp, director ejecutivo de Airservices Australia, en una audiencia parlamentaria.
El director general adjunto de Airservices Australia, Peter Curran, declaró en la audiencia que al menos 49 aviones desviaron sus rutas de vuelo el viernes para evitar la flota de tres buques de guerra chinos que realizaban el ejercicio.
Los gobiernos de Nueva Zelandia y Australia afirmaron que China no emitió ningún Aviso a los Aviadores (NOTAM, por sus siglas en inglés) sobre los ejercicios, que, según dijeron, tuvieron lugar en dos tandas en el mar de Tasmania el viernes y el sábado.
Según las autoridades estadounidenses, un NOTAM informa a los aviadores de los cambios en el espacio aéreo y puede emitirse hasta siete días antes de eventos como los simulacros con fuego real.
El Ministerio de Defensa chino declaró el domingo que los ejercicios realizados en aguas internacionales cumplían la legislación internacional y no afectaban a la seguridad aérea. También criticó a Australia por “exagerar” los ejercicios y hacer “acusaciones irrazonables”.
Aunque las maniobras se llevaron a cabo en aguas internacionales, Beijing podría haber avisado a Australia y Nueva Zelandia mucho antes en aras de la seguridad, dijeron expertos navales.
La analista de defensa Jennifer Parker, exoficial de la marina australiana, escribió en un blog el domingo que los buques chinos no violaron el derecho internacional y estaban en su derecho de llevar a cabo los ejercicios de fuego real donde lo hicieron, en mar abierto.
“No es agresivo, es lo que hacen los buques de guerra en alta mar”, escribió Parker. “No hay obligación legal para los buques de guerra extranjeros de notificar a las naciones costeras a más de 555 kilómetros de distancia sobre las actividades de fuego real en alta mar”.
Pero Parker dijo que los buques chinos pueden no haber seguido las mejores prácticas, según las cuales los simulacros con fuego real deben mantener una distancia segura de las rutas de vuelos comerciales.
“Las indicaciones de los desvíos de vuelos sugieren que los buques de guerra chinos pueden haber estado demasiado cerca de las rutas de tránsito aéreo civil. Si este es el caso, representa una mala práctica que merece un debate diplomático”, escribió.
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