Portugal: al menos 62 muertos en un voraz incendio forestal
Al menos 62 personas murieron, y otras 59 resultaron heridas, a raíz de un voraz incendio forestal que arrasa el centro de Portugal. Las llamas se mantienen activas en cuatro frentes y se debió cortar varias rutas de Pedrógão Grande.
Una treintena de las víctimas mortales fallecieron dentro de los autos, al no poder escapar de las llamas que les alcanzaron cuando transitaban por una carretera que une los municipios de Figueiró dos Vinhos y Castanheira de Pera, en el distrito de Leiria. En tanto, una gran cantidad de heridos se encuentran en estado de gravedad.
En medio de altas temperaturas y fuertes vientos que hacían virar las llamas -que siguen sin control-, el incendio atrapó en la carretera a numerosas personas que trataban de huir.
Se trata del más grave en décadas en Portugal y los bomberos están conmocionados por la rapidez con la que se extendió. Defensa Civil informó que 692 bomberos combaten el incendio con 224 vehículos y dos aviones hidrantes.
El fuego comenzó en la tarde del sábado a las 14, hora local, por motivos que se desconocen. Pedrógão Grande tiene una superficie de 128 kilómetros cuadrados, donde residen unos 4.000 habitantes, principalmente dedicados a la agricultura aunque también a la producción textil.
La Unión Europea (UE) ofreció este domingo ayuda al país luso. "Se hará todo lo posible por ayudar a las autoridades y a las personas en Portugal en esta emergencia", señaló el comisario Christos Stylianides.
A pedido de Portugal se ha organizado el envío de aviones hidrantes. Francia garantizó ya el envío de tres y también España se comprometió a enviar aeroplanos. Asimismo, se decretaron tres días de luto.
El presidente del país, Marcelo Rebelo de Sousa, voló al lugar de la tragedia durante la noche y habló de una "situación sin precedentes". También se mostró conmocionado por la situación el primer ministro António Costa, que sigue los hechos desde la central de la Defensa Civil en Carnaxide, a las afueras de Lisboa. Hay pueblos "totalmente rodeados por el fuego", dijo durante la noche el alcalde de Pedrógão Grande, Valdemar Alves, al diario "Público"
Fuente: Télam
